De allereerste gokkast werd ontwikkeld aan het eind van de 19e eeuw. Twee New Yorkers, Sittman en Pitt, bedachten een machine met vijf rollen die willekeurige rollen draaien. De machine leek meer op het moderne videopoker dan op een gokkast. Het spel had 50 speelkaarten en het doel was om een pokercombinatie te vormen. Spelers moesten een stuiver betalen om te kunnen spelen en bij winst kregen zij geen geld, maar sigaretten, eten of drank uitbetaald. Het spel was vrij basic en was aanvankelijk alleen in bars en drinkgelegenheden te spelen. Ondanks de vele tekortkomingen zou het spel populair worden bij klanten en het aantal machines breidde zich dan ook al snel uit.
Liberty bell en operator bell
Ondanks dat deze gokkast een groot succes was, waren er ook een groot aantal nadelen. Zo waren de vijftig kaarten die het spel had te veel om goede combinaties te kunnen maken. Daarnaast had het spel geen echt uitbetalingsmechanisme, waardoor het niet zonder toezicht worden gespeeld. Gelukkig bevond zich aan de andere kant van Amerika iemand die daar wel een oplossing voor had. Charles Fey ontwikkelde aan het begin van de 20e eeuw in San Francisco zijn eigen versie van de gokautomaat. Hij bouwde een meer eenvoudige machine met drie rollen en vijf verschillende spelsymbolen. Het spel kreeg de naam ‘Liberty Bell’ vernoemd naar belsymbool dat het premium symbool in het spel was. Alle gokkasten die later zouden volgen, zijn gebaseerd op dit model. Nadat de Liberty Bell de wereld had veroverd, was de volgende opmerkelijke toevoeging aan de evolutie van de gokkast de Operator Bell. De Operator Bell was de eerste gokautomaat die de fruit- en BAR-symbolen bevatten die we nu kennen. Er wordt geschat dat er ongeveer 30.000 van deze machines werden vervaardigd en verkocht.
Bally introduceert de money honey
In de jaren 60 werd de Money Honey door Bally bedacht. Het was de eerste volledig elektromechanische gokkast, waarbij de rollen uitsluitend door elektriciteit werden bediend. Ondanks deze aanpassingen werd ook deze machine nog gewoon van een hendel voorzien waaraan men moest trekken. Een ander belangrijk kenmerk van de Money Honey gokkast was dat de machine tot 500 munten tegelijk kon uitbetalen. Een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de Liberty Bell, die slechts tot $ 0,50 aan stuivers kon uitdelen.Het grote uitbetaling potentieel maakte Money Honey meteen populair onder het publiek en al snel verschenen er tal van dergelijke gokkasten op de markt.
De eerste videoslot
Hoewel Money Honey een opmerkelijke verbetering was, zouden de jaren 70 nog grotere veranderingen teweegbrengen. Toen computertechnologie steeds geavanceerder werd, was het slechts een kwestie van tijd voordat deze ook in andere industrieën zou worden gebruikt. In 1976 werd de eerste videogokkast geïntroduceerd. Dit nieuwe spel gebruikte een 19-inch display en toonde een breed scala aan kleuren. Er zijn verschillende aanpassingen gedaan om valsspelen moeilijker te maken en de gokkast was al snel overal in las Vegas, werd snel populair en er zouden meer van hetzelfde type volgen. Het duurde tot het eind van de 20e eeuw voordat met de introductie van het online casino het videoslot enorm populair zou worden. Inmiddels behoren videoslots, samen met de traditionele gokkasten maar dan zonder hendel, tot de meest gespeelde machines van zowel de fysieke als online casino’s. Maandelijks komen er nieuwe videoslots op de markt en vrijwel elk jaar is er wel een spelontwikkelaar die een nieuwe innovatieve feature aan een videoslot toevoegt. Dit betekent dat aan de ontwikkeling en de mogelijkheden nog lang geen eind lijkt te komen.